「オオカミ王ロボ」 シートン・著

忘れもしない・・・・。

マウスキーが本を嫌いになった原因の話が、「狼王ロボ」だった。

この本との出会いは、マウスキーが幼稚園の年中ぐらいの時である。

本棚にあった、「名作シリーズ」という児童書の中から、退屈しのぎにどれか読もうと思い、本を手にしたのだ。

そして目に止まったのが、この本だ。

きっと、狼の王様が国を統治している話に違いない・・・そんなメルヒェンの中に住んでいた頃だ。

話としては、全く違う。

天才狼のロボは、どの狼よりも強く、頭が良かったため、村を幾度となく襲われる村人に脅威であった。

そこら辺の狼とはケタ違いに頭がいいので、どんな策や罠を仕掛けても、全部見抜いてしまうのである。

とうとう、村人は、この狼に懸賞金をかけ、お尋ね狼にしてしまうほどだ。

そして、賞金稼ぎがやって来て、狼王ロボと知能戦を繰り広げる。

賞金稼ぎは、狼王ロボの奥さん狼を罠で捕まえ、その死体を使って最後はロボを捕獲するのだ。

子供のマウスキーは、人間への怒りでいっぱいになり、ロボの不幸に涙したものだ。

ロボの運命を思い、人間に生まれた事を呪うほどであった。

しかし、実際はどのような本だったのかが気になり、最近手に取って、改めて理解する事が出来た。

実に面白かったし、そんなに泣くほどではなかった。

寧ろ、人間と並んで懸賞金がかけられる狼なんて、凄すぎるのではないだろうか？

そんな、壮絶な人と狼のプライドをかけた戦いを、淡々と語っている、とても面白い話であり、再読という事は大事だと感じさせられた一冊である。