「黒猫」 エドガー・アラン・ポー・作

姉マウスキーが一押しの本がエドガー・アラン・ポーだった。

それは中学生の時で、さすがに気持ちが悪そうな本なので読む気にならず、断り続けていた。
しかし、姉マウスキーが音読をし始めてくれたものだから、もう読むしか道は残されていなかった。

そんなきっかけがあり読んだ黒猫。

大分昔なので、ずいぶんと忘れてしまったのだが、ざっくりとあらすじを紹介する。

主人公は動物好きな男で、妻も同様に動物が大好き。そんな二人は黒猫を買っていたが、主人公はアル中になって、飼っていた猫を虐待して最後には殺してしまう。

事後後悔というものほど救いがたいものはないが、この主人公は殺した後に後悔したので、殺した猫とそっくりな黒猫を飼って、今度こそ可愛がる事にする。

だが、主人公は、猫が昔の猫とどんどんそっくりになるという事で、やっぱり殺す事にするのである。
しかし、うっかりと猫をかばった奥さんを殺してしまう事になり、動物殺しからとうとう人殺しにランクアップするのだ。

とりあえず、地下の壁に奥さんの死体を埋めて、綺麗に周囲となじむように壁を補修し、いい仕事をする。

ところが、警察の捜査が入ってしまうのだ。

主人公は、そして、いい仕事をしたという事を、警察の前で自慢したい衝動に駆られ、やたらと「この壁ってすごくないですか」とかなんとか言い出し、頼みもしないのに自分が補修した壁を紹介しだすのだ。
そして、壁を壊して見せて、中の奥さんの死体を警察にお披露目する。
確か、その時、死体と一緒に黒猫の死体があったか、なかったか、そこは覚えていないが、お前が一番に怖いだろ・・・というのに、何だかそれを見て「ゾッ」としたみたいな感想を最後にしていたと思う。

まぁ、そんな感じの、ちょっとイカれた世界で、ダークで詩的な雰囲気満載の物語である。

雰囲気は嫌いではないが、動物虐待に上乗せして、動物殺しの話ともなると、その時点でマウスキーは生理的にアウトだった。

もしかすると、あまり好きじゃない話Ｎｏ１の「ごんぎつね」の次にくるぐらい、ちょっと苦手な話であった。